Kafana, kako samo ime kaže, vezana je za pijenje kafe, uz koju je išlo i pušenje duvana. Prva kafana na tlu današnje Srbije otvorena je u Beogradu 1522. godine. Vremenom su pod Turcima otvarane i mehane, aščinice, karavansaraji i hanovi. Nestankom turske vlasti, opstale su samo kafane koje su imale široku ulogu – društvenu, ekonomsku, političku, kulturnu. U prethodnom istorijskom periodu, srednjovekovna Srbija je imala gostionice po gradovima. Gostioničaru se predavala roba, koju je morao da čuva i na polasku da je preda gostu. Crkveno pravo je zabranjivalo kliru da posećuje i poseduje gostionice. Najznačajniji gosti gostionica osim hodočasnika su trgovci, što je moralo da pozitivno deluje na razvoj ugostiteljstva. U statutima primorskih srpskih gradova različito su tretirane. U Budvanskom statutu se ne spominju, u Skadarskom su bili zabranjene, a u Kotorskom im je bilo propisan pravni položaj. Nije moguće uporediti, značaj gostionica i kafana u vremenima u kojima su postojale ali se može sa sigurnošću zaključiti da su gostionice, kao i kafane, imale veliki ekonomski značaj.